Alimentación y Call Centers nocturnos

¿Te dormís en tu laburo?

Según el informe “Controlar el estrés de Call Center” elaborado por Dale Collie en 2004, la importancia de una nutrición adecuada para los trabajadores del Call Center incluye que “bocadillos nutritivos estén disponibles junto a la comida chatarra en las máquinas expendedoras. Ofrecer bocadillos saludables a media mañana ya media tarde, cuando los niveles de energía comienzan a desvanecerse es necesario. La inversión en algo más que magro café de máquina puede pagar en un mejor rendimiento laboral.”

La actividad laboral en horarios no convencionales condiciona al individuo a padecer molestias o trastornos tanto en el trabajo comoen otro ámbitos de la vida.
No es novedad que decenas, centenares de Call Centers trabajan a plena madrugada, comenzando sus turnos a las 3 o 4 de la mañana para salvar la diferencia horaria con los países a los cuales les ofrecen sus servicios. Ya hemos mencionado las dificultades de "jet-lag mental" que se produce en empleados que no tienen horarios fijos y terminan desconociendo dónde siquiera están parados.
Estas molestias o trastornos, que incluso son un factor de riesgo que pone en peligro la salud, se ven amplificadas cuando la alimentación para una forma de vida anormal es la misma que podríamos tener en caso de tener una rutina más normal. Los procesos metabólicos que un cuerpo desarrolla a las tres de la mañana no son los mismos que los que se desarrollan a las 2 de la tarde. No porque el cuerpo esté mirando un reloj para saber qué hora es y qué hacer con sus funciones, sino porque una persona que comienza a trabajar a las 4 de la mañana no hace otra cosa que comenzar su día a esas horas. No es lógico que una persona que se levanta a las 3 de la mañana para comenzar a trabajar esté pensando en desayunar a las 10 am. En entonces que la grilla alimenticia tiene que moverse acorde los horarios del trabajador, para de esta forma generar el menor choque posible entre la persona y sus hábitos. Es natural que el trabajador nocturno tenga grandes comida entorno al mediodía, puesto que precisamente, una persona que se levanta a las 3 am lleva 10 horas de ayunas a las 13 hs de ese mismo día. El almuerzo no es el momento del día para hacer comidas grandes, puesto que estamos a mitad del día y la energía que el cuerpo precisa para hacer una correcta digestión (lo cual redundará en una correcta absorción de nutrientes) termina consumiéndose en la rutina diaria (estudiar, estar con la familia... lo que sea que uno hace cuando no trabaja).
 
El trabajador de Call Center en la noche tiene entonces razgos físicos y mentales marcadísimos que podemos puntear enumerando algunos de ellos:

•    Desgano generalizado
•    Agotamiento físico y mental
•    Estado de humor tendiente a la irritación
•    Ojeras, párpados hinchados, papada prominente (esto no es solamente por mal sueño, es por una incorrecta nutrición, también)
•    Calambres en brazos y piernas (señal de fátiga extrema, el cuerpo pide descanso y nutrición)
•    Voz metalizada (cuerdas vocales fundidas, incorrecta administración del líquido, hay que hidratarse mejor) 

Las manifestaciones inmediatas suelen ser detalles que generalmente pasan sin llamar demasiado la atención. Estos síntomas llamarán en mayor o menor medida la atención dependiento de la capacidad que tenga cada uno en conciliar la vida social y familiar con la laboral, uno no necesariamente tiene una vida social tranquila como para poder dedicarse "profesionalmente" a un empleo mal pago.

Los síntomas que comienzan a marcarnos los desbarajustes que esta rutina bestialmente anormal nos genera puede puntearse también, destacando algunos de ellos que generalmente aparecen en los primeros meses de acumulación de la rutina de trabajo nocturno:

•    estrés, irritabilidad, angustia injustificada.
•    insomnio o hipersomnia.
•    cambios de humor bruscos, pasar de un agotamiento total a un exceso de energía repentino y breve.
•    estreñimiento.
•    falta o exceso de apetito.
•    debilidad, producto directo de una mala administración de nutrientes.

Es importate darle énfasis al aspecto de la nutrición ¿por qué? porque esto no se resuelve tomando pastillitas de minerales y complementos vitamínicos. Por más esfuerzos que una persona haga en comer alimentos nutritivos o respetar una pirámide alimenticia el problema no está solamente en lo que se come, el problema cuando una persona manosea los ciclos circadianos (ritmos metabólicos, procesos que el cuerpo hace por hábito y con orden, no cuando se nos antoja a nosotros) es que el cuerpo no absorve lo que debe absorver del alimento. Esto ya lo ejemplicamos más arriba cuando dijimos que el proceso que ocurre en un cuerpo apenas levantado no es el mismo que ocurre después de 10 horas de ayuno. Es más importante respetar una grilla de horarios que "comer mucho" o "comer sano".

Ahora, hay funciones corporales (ritmo circadiano) están sujetas a la luz de día, por lo que se ven aumentadas de día y disminuídas de noche, es un proceso que el cuerpo educó y aprendió desde que somos niños, nadie nacie trabajando en un Call Center de noche, es entonces que médicos como Anton Dietrich han determinado qué funciones se afecta en cuerpo que invierten sus horarios.
Estas variaciones son consecuencia directa de trabajar con los horarios cambiados, de "vivir al revés".

•    Temperatura corporal. 
•    Capacidad respiratoria.
•    Secreciones hormonales.
•    Secreción de neurotransmisores.
•    Capacidad física.
•    Capacidad mental.
•    Tensión arterial.

Un cuerpo normal tiene oscilaciones en estas funciones dependiendo de si la persona está en el día o en la noche, cuando no tenemos un horario claro, cuando dormimos apenas tenemos un huequito de un par de horas en nuestra rutina diaria, si comemos cuando se nos canta la gana y cómo se nos canta la gana (a las corridas), estamos afectando todas estas funciones. Todo esto se multiplica día tras día, porque trabajamos al menos 200 días al año, así que ustedes ven...

Es importante señalar que además cuando los horarios son rotativos, el trabajador no tiene el tiempo necesario para poder adaptarse a los diferentes turnos y es ahí cuando comienzan a manifestarse las dificultades y trastornos psíquicos o corporales más pronunciados aún, porque ahí el cuerpo realmente está perdido, sin tener la menor idea de dónde está parado.

Consejos alimentarios

•    En lo que a dieta y alimentación se refiere, lo más acertado será dedicarle 5 minutos más a la preparación de la cena o comida en casa, y poder llevarla en una fiambrera, para no terminar comiendo en la cafetería del trabajo (cuando siquiera la hay), a base de bocadillos, fiambres, sandwich, acompañados siempre de cafés en exceso o bebidas colas.
Si la alimentación termina siendo así, está más que claro, que repercutirá en la salud y en la capacidad laboral de la persona.
•    Si a las 4:00 am, tiene la necesidad de tomar alimento, debe consumir una fruta o un yogur, es más fácil de digerir, insume menos energía desperdiciada para su cuerpo.
•    Es básico no tomar hidratos y azúcares en la última comida del día, para que el organismo no los acumule en forma de grasa.

Recomendaciones dietéticas y distribución de la dieta

El punto más importante a tener en cuenta es que cuando los horarios son rotativos lo ideal es respetar los ritmos circadianos y no querer seguir los horarios y distribución convencional de las comidas.
La alimentación debe adaptarse a cada caso en particular y al horario laboral.

•    Realizar como mínimo tres comidas (en ningún caso "comer hasta reventar") y dos meriendas breves; de esta forma evita la hipoglucemia (baja pronunciada de azúcar), ya que la misma afecta negativamente al rendimiento y capacidad laboral.
•    Al realizar 5 comidas diarias, se evita el “picoteo” inadecuado a lo largo del día o el comer exagerado en alguna comida principal, ambos potenciadores del aumento de peso corporal.
•    Aquellas personas que después de la comida o cena, deban seguir trabajando, lo más adecuado será que realicen un buen desayuno o merienda, para que así tanto la comida (almuerzo) o cena sean ligeros. De esta forma evitaremos esa “modorra”o “somnolencia” que produce una comida desequilibrada y copiosa. La digestión será rápida, sin molestias y los riezgos laborales no existirán.
•    Los ajustes básicos de la dieta son: evitar comidas/cenas pesadas y grasosas, no consumir snacks o comida enlatada entre turnos. No es conveniente abusar de bebidas estimulantes, azucaradas y colas, cualquier abuso genera dependencia.

La alimentación no es un tema sencillo, el 99% de los Call Centers se cagan en eso y no le dan ningún consejo a los trabajadores, lo que deberían hacer es poner un médico dietólogo a dar recomendaciones pero esa es otra cuenta pendiente en este tipo de trabajos, una mancha más para un tigre monstruoso y abusivo. Esperamos haber contribuído para dar una mano en el tema, recibimos consultas en los comentarios al post o algo mail que ya conocen.